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Archivo de noticias y necesidades

  1. El amor incondicional que construyó la casa de campo de Reba

    Por Sarah Elisabeth Sawyer

     

    «Papá, puede que se acerque un tornado, ¿deberíamos despertar a mamá?»

    «No, déjala dormir. Está cansada».

    Este sencillo intercambio resume el enorme esfuerzo que un pequeño grupo de mujeres realiza cada fin de semana del Día de los Caídos. Esos fines de semana dedicados a la recaudación de fondos permitieron, finalmente, construir Reba’s Ranch House. 

    La noche después de uno de los conciertos y eventos anuales de Reba, una sirena de tornado alertó a la familia de Anne Gary de la llegada de una tormenta. Pero «papá» —Jerdy Gary, el marido de Anne— dijo que mamá necesitaba dormir… estaba cansada.

    Las necesidades de recaudación de fondos del hospital sin ánimo de lucro de la zona se ampliaron en aquel momento con la idea de construir una residencia de estilo hotelero. 

    Un día, Anne Gary y Maureen Maggi estaban recorriendo el hospital que atiende a pacientes tanto de Texas como de Oklahoma.

    «El Dr. Malone era el cardiólogo que vino a operar ese día», dice Anne. «Todas las familias de los pacientes estaban sentadas en el suelo del pasillo trasero, intentando dormir. Era triste. Pensé: “Seguro que podemos hacerlo mejor que eso”».

    Anne Gary, Reba y Maureen Maggi

    Anne y Maureen formaron parte del Comité de Desarrollo de Reba original, que se encargó de organizar los conciertos y galas de Reba durante muchos años. Junto con un grupo de mujeres líderes, entre las que se encontraban Kris McKinney, Martha Dollarhide y Kitty Richardson, la responsable de relaciones públicas del hospital, se propusieron recaudar fondos como nunca antes se había hecho.

    Pero la recaudación de fondos para el hospital y la casa del rancho no fue el único fruto de su esfuerzo. Las campañas de recaudación de fondos cambiaron el rumbo de la vida de Kris McKinney como voluntario.  

    «Con mucho esfuerzo y uniendo a la gente, es increíble lo que se puede lograr cuando se persigue un objetivo comunitario», afirma Kris. «Hubo momentos difíciles, pero todo el mundo quería al hospital. Haber podido contribuir a ello ha sido uno de los momentos más importantes de mi vida».

    Kris McKinney, Reba y Kitty Richardson

    La vida de Kris dio otro gran giro cuando invitó a Mark McKinney, un viejo conocido, a una de las «fiestas de Reba» que se celebraron en primavera. Se casaron en otoño.

    Maureen se convirtió en la única recaudadora de billetes. Guardaba fajos de billetes en el maletero de su coche, pero su lema era: «Si no hay dinero, no hay billete». Las chicas esperaban que nunca le chocaran por detrás.

    Martha Dollarhide actuó como enlace entre el comité y el consejo de administración del hospital. Se la recuerda como una persona muy activa en la comunidad, pero el hospital era su principal prioridad.

    «Me dejó llevar gran parte del comité de desarrollo», dice Kris.

    «Pero si algo no le gustaba, te lo decía», añadió Anne con una risita.

    Sin embargo, el recuerdo más bonito para todas las mujeres fue cómo la comunidad se volcaba cada año y hacía sacrificios para sacar adelante las cosas.

    Sin embargo, en más de una ocasión, las chicas pensaron que se enfrentaban a un fracaso seguro. Las tormentas primaverales destrozaron los escenarios y el equipo. Los asesores de recaudación de fondos les dijeron que no podrían recaudar una gran cantidad de dinero en un pueblo tan pequeño; que era imposible celebrar un concierto y una gala el mismo fin de semana. 

    Sin embargo, año tras año, estas mujeres han ido reescribiendo las reglas con un ejército de voluntarios y personas decididas. 

    Todo ello mientras disfruta de momentos inolvidables con Reba y su familia.

    Anne recuerda algo que Reba solía decirles: «Vosotros hacéis todo el trabajo; yo solo voy y canto».

     

    Después de 30 años, Reba’s Ranch House —propiedad de la Texoma Health Foundation, que también se encarga de su gestión— sigue abriendo sus puertas para cuidar a quienes cuidan de otros. Tú puedes formar parte de los próximos 30 años de este incansable compromiso con la comunidad haciendo haciendo una donación aquí.

     

    Reba invitó a estrellas emergentes a muchos de sus conciertos:

    4 de octubre de 1987: Primer concierto en el auditorio del instituto Denison con Mason Dixon

    29 de mayo de 1989: Reba y los Statler Brothers + primera edición del Reba Golf Classic 

    28 de mayo de 1990: Reba, Don Williams y Garth Brooks: Estadio Munson

    27 de mayo de 1991: Reba, Restless Heart y Vince Gill: Estadio Munson

    25 de mayo de 1992: Reba, Brooks & Dunn y Dolly Parton: Estadio Munson

    31 de mayo de 1993: Reba, Vince Gill y Aaron Tippin en el aeropuerto

    30 de mayo de 1994: Reba, John Michael Montgomery y John Berry: Aeropuerto

    29 de mayo de 1995: Reba y Tracy Byrd: Aeropuerto

    27 de mayo de 1996: Reba y Billy Dean: Aeropuerto

    26 de mayo de 1997: Reba y Brooks & Dunn: Aeropuerto

    Mayo de 1999: Hotel Intercontinental: Dallas

    30 de mayo de 2005: Reba y Joe Nichols: Choctaw

    27 de mayo de 2007: Reba en el aeropuerto

  2. «Reba-time»: los inicios de un viaje lleno de generosidad

    Por Sarah Elisabeth Sawyer


    Música. Comida. Desfiles. Torneo de golf. Los fines de semana del Memorial Day, con todo su esplendor de colores rojo, blanco y azul y su música country, cobraron vida en Denison, Texas, todo ello gracias a unos corazones tan grandes como el propio Texas.

    Hace más de 30 años, se inició una tradición en la que toda una comunidad se unía para lo que algunos llamaban «la hora de Reba». El fin de semana anual de recaudación de fondos para el hospital local encarnaba el espíritu estadounidense de servir desinteresadamente al prójimo.

    Así era como lo veía el Dr. Darius Maggi en aquellos primeros tiempos, cuando el Texoma Medical Center —por entonces el hospital sin ánimo de lucro de la zona— era conocido por ofrecer prácticamente todos los servicios sanitarios disponibles en aquella época. Había pocas cosas que no se pudieran encontrar bajo su techo.

    Y desde el principio, la recaudación de fondos para iniciativas sanitarias se centró en una sola cosa: la atención al paciente.

    La necesidad de atención se extendió a los cuidadores de los pacientes. De ahí surgió la idea de crear un «cuidador del cuidador», a raíz de una pregunta planteada por el empresario local Jerdy Gary, quien más tarde se convertiría en el primer presidente de la Fundación del Centro Médico Texoma (TMCF). Esa fundación sería la que, tantos años después, contribuiría a la creación de la Fundación para la Salud de Texoma (THF).

    «Jerdy sabía que Reba (McEntire) y sus familiares eran pacientes míos», recuerda la Dra. Maggi. «Así que me preguntó si creía que podríamos conseguir que Reba hiciera algo [por el hospital]. Le respondí: “Bueno, se lo preguntaré”».

    Eso fue precisamente lo que hizo la Dra. Maggi un día durante el almuerzo con Reba. Esa conversación dio lugar a una serie de eventos benéficos de gran envergadura que se prolongaron durante dos décadas. Parte de esos fondos se destinaron a la construcción de Reba’s Ranch House, un hogar donde los cuidadores pueden encontrar refugio mientras sus seres queridos están hospitalizados.

    «Ha sido un esfuerzo comunitario realmente extraordinario en todo el norte de Texas y el sur de Oklahoma», afirmó la Dra. Maggi. «Es increíble para una ciudad de este tamaño».

    El primer concierto de Reba tuvo lugar con toda su banda en el antiguo auditorio del instituto Denison High School una tarde de domingo de 1987. Pero la cosa no quedó ahí. El evento se extendió a carpas blancas y fiestas, y fue creciendo cada fin de semana del Día de los Caídos, cautivando a los alrededores con el desfile del Día de los Caídos de Denison, el torneo benéfico de golf Reba Charity Golf Classic, comida casera y, por supuesto, los conciertos de Reba.

    Aunque solo sea una pequeña localidad, el corazón de Denison y las comunidades que nos rodean podrían llenar todo Texas. Desde los empresarios hasta el personal del hospital y los voluntarios, pasando por las mujeres del Comité de Organización de Reba, la comunidad se animaba cada año para prepararse para la llegada de Reba.

    «Fue una época feliz porque se trataba de una comunidad», dijo la Dra. Maggi. «Eso es lo que se supone que debemos ser. Nuestra principal motivación cuando nos embarcamos en todo esto era convertirnos en un referente en la atención a las personas».

    Todo empezó con esa pregunta que Jerdy le hizo a la Dra. Maggi, quien recuerda que Jerdy era «como un gran osito de peluche».

    «Tenía un gran corazón», recuerda la Dra. Maggi. «Era hijo de un gobernador y sabía cómo ganarse el favor de la gente. Tenía esa voz grave y se expresaba con gran elocuencia. Pero no se centraba en sí mismo. No buscaba ser el centro de atención, pero gozaba de un gran respeto por parte de la comunidad como gran líder».

    Jerdy falleció en 2021, justo antes de que se cumplieran los 30 años de la inauguración de Reba’s Ranch House en 1992. Sin embargo, su legado resuena en los pasillos y perdura en cada persona que encuentra refugio en la casa del rancho.


    Después de 30 años, Reba’s Ranch House —propiedad de la Texoma Health Foundation, que también se encarga de su gestión— sigue abriendo sus puertas para cuidar de quienes cuidan a otros. Puedes contribuir a ese mismo espíritu de solidaridad que se inició con el «Reba-time» haciendo una donación aquí.

    GARY SEWELL / HERALD DEMOCRAT Reba McEntire corta la cinta que sostienen Herman Ringler y el Dr. Darius Maggi para inaugurar oficialmente el nuevo Reba’s Ranch House.

  3. Voluntario del Año de la Cámara de Comercio de Denison: Cap Chesser y Reba’s Ranch House

    Por Sarah Elisabeth Sawyer

    Cap y su esposa, Jacqueline

    En la extensa lista de donaciones benéficas y actividades de voluntariado de Cap Chesser, Reba’s Ranch House destaca por motivos que se remontan a mucho, mucho tiempo atrás…

    En tercer curso, Cap crecía en el centro-este de Oklahoma, cerca de Prague, cuando su familia tuvo que acudir de urgencia al hospital de Oklahoma City. La madre de Cap se encontraba en grave estado durante su tercer embarazo y no sabían si sobreviviría.

    Durante aquellos días tan angustiosos, el padre de Cap alquiló un apartamento a más de un kilómetro y medio del hospital para que la familia pudiera alojarse allí mientras duraba la prueba.

    Mi madre estaba bien, y sigue estándolo a sus 93 años. Pero cuando Cap recorrió los pasillos de Reba’s Ranch House, se dio cuenta de lo mucho que habría significado para su familia en aquel entonces contar con un hogar lejos de casa, tan cerca del hospital.

    «Me llamó mucho la atención la misión de la Texoma Health Foundation y lo que hacen, y después Reba’s Ranch House», dice Cap. «Empecé a hacer donaciones cada año, pero me impliqué más cuando vi que había una necesidad. En 2008 fue cuando realmente empecé a meterme de lleno en el tema».

    Entre las numerosas contribuciones benéficas, la creación de becas y las actividades de voluntariado de Cap —fue nombrado Voluntario del Año 2021 Paul Kisel por la Cámara de Comercio de Denison—, destaca el programa «Leadership Denison». Cap ayuda a organizar las diferentes áreas temáticas —desde la administración pública hasta el turismo— e incluye la visita a la casa del rancho en el programa del día dedicado a la medicina.

    Aunque es otra persona quien dirige la visita guiada para el grupo directivo, Cap siempre está allí con ellos para recorrer la casa. Ven las huellas que Cap y su esposa, Jacqueline Vandiver Chesser, han dejado a lo largo de los años. Todo empezó cuando la pareja se hizo cargo del lavadero, porque, como en cualquier casa, la ropa sucia se va acumulando.

    Pero es la calidad de la casa lo que cautiva el corazón y la atención de la gente.

    «Es toda una revelación ver lo bonitas que son las instalaciones», afirma Cap. «Pensaban que iba a ser como un hotel, pero no lo es. Es un hogar totalmente integrado para las personas que van a pasar allí un tiempo».

    Cada año, después de Navidad, Cap solicita la lista de deseos que queda pendiente de la casa del rancho para que se encargue de ella el Club Rotario de Denison. Se encarga de ir a comprar para asegurarse de que todo quede marcado, aunque se trate de artículos poco llamativos como lavavajillas y aspiradoras.

    «Hay cosas en las que la gente no piensa», dice Cap. «Un año, lo que más me llamó la atención fue que necesitaban un montón de cubos de basura. Es uno de los regalos menos bonitos que he hecho nunca».

    Pero uno de sus regalos más bonitos lo hizo tras el fallecimiento de su esposa en 2020. Cap se propuso mantener vivo su recuerdo a través de los lugares que ambos amaban y admiraban.

    Cap Chesser (a la derecha) junto a su amigo Kris Spiegel en la cena de entrega de premios de la Cámara de Comercio de Denison

    Uno de ellos era el «Reba’s Ranch House», y Cap patrocinó lo que él llama la habitación «Te echo de menos, mamá». Cuenta con una cuna, una mecedora y una nevera: todo lo necesario para que una madre se sienta como en casa mientras atraviesa una crisis médica.

    Es el tipo de habitación que le habría encantado a su mujer, y a su madre también. El impacto que tuvo la crisis médica que sufrió su familia en sus primeros años de vida es una de las razones por las que esa casa de campo ocupa un lugar especial en su corazón, y siempre lo hará.

  4. Cómo hizo de la casa del rancho parte de su vida: la historia del Dr. Timothy Parker

    Por Sarah Elisabeth Sawyer

     

    Los ventiladores de caja mantenían el aire en movimiento durante el evento, una de las primeras iniciativas para recaudar fondos para Reba’s Ranch House. Hacía calor bajo la gran carpa, pero al Dr. Timothy Parker no le importaba.

    Tenía un sitio privilegiado en la mesa: justo al lado de Reba McEntire y su familia.

    El Dr. Parker con su esposa y Reba

     

    El Dr. Parker y la historia de la casa del rancho de Reba

    A principios de la década de 1990, mientras ejercía la medicina en Dallas, el Dr. Parker quería cambiar de aires por el bien de su familia. Se desplazaron en coche hasta Denison para visitar el hospital de allí y hablar con el director. Durante la conversación, el director le ofreció al Dr. Parker entradas para un próximo concierto de Reba McEntire. 

    Aunque el Dr. Parker no pudo asistir ese año, fue su primera toma de contacto con la recaudación de fondos para Reba’s Ranch House.

    Tras trasladar su consulta a Denison, el Dr. Parker hizo que las campañas de recaudación de fondos, y finalmente la casa del rancho, formaran parte de su vida. Además de esas primeras campañas, ha formado parte de la junta directiva de la Texoma Health Foundation durante los últimos cuatro años. A día de hoy, sigue pasando por una tienda local para comprar artículos que necesita la casa del rancho, como bolsas de basura y toallas de papel.

    «Esas pequeñas cosas que se pueden traer son muy apreciadas por el personal», afirma el Dr. Parker. «Supone una gran diferencia tanto para ellos como para las personas que se alojan allí».

    Cuando lo trasladaron al hospital por primera vez, vio a unos recién nacidos diminutos a los que él mismo había ayudado a venir al mundo y que tenían que permanecer en la sala de neonatos conectados a un gotero. Sus padres, agotados, no tenían ningún sitio donde quedarse tan cerca como necesitaban, salvo en Reba’s Ranch House. 

    «Podrían llegar al hospital en cuestión de segundos si les pasara algo a los bebés», dice el Dr. Parker. «No les costaba nada. Qué sitio tan agradable para tener una cama cómoda, un lugar donde relajarse y, si pasara algo, estarían allí mismo».

    Para el Dr. Parker, el cuidado de los pacientes es lo primero. Por eso ha seguido apoyando a la casa del rancho desde aquella primera vez que se sentó a la mesa en una cena benéfica junto a Reba. 

    Hubo muchas más experiencias en los eventos benéficos: comidas en el césped del antiguo hospital… la pista del aeropuerto, donde aterrizó un avión y luego apareció en el escenario un avión en miniatura del que salió Reba. Desde desfiles hasta torneos de golf, Reba McEntire siempre traía la fiesta a la ciudad. Y todo ello por las mejores razones.

    «Hacemos esto por los pacientes», afirma el Dr. Parker. «Qué gran tesoro hemos tenido la suerte de tener aquí en Denison. Gracias, muchas gracias a Reba por ayudarnos a poner esto en marcha».

     

    Reba’s Ranch Housefinanciada por personas como tú a través de la Texoma Health Foundation. Puedes convertirte en un cuidador de cuidadores al colaborar con Reba’s Ranch House mediante una contribución: es tan sencillo como dejar una bolsa de artículos de papel o hacer una donación a través de nuestra página aquí.

     

  5. Un auténtico Día de Acción de Gracias

    Por Sarah Elisabeth Sawyer

     

    Unos aromas deliciosos acompañaban el banquete preparado para Sarah Bradford, su familia y otros invitados en Reba’s Ranch House el Día de Acción de Gracias de 2019. Cuando el personal invitó a Sarah a apuntarse a la comida comunitaria, ella no tenía ni idea de que iba a ser una auténtica cena de Acción de Gracias en medio de la crisis de salud que atravesaba su familia. Había pavo, jamón, relleno y todos los acompañamientos en abundancia.

    Tener que pasar las vacaciones lejos de casa para estar cerca de su ser querido en el hospital fue agotador, pero al final resultó ser una auténtica fiesta de Acción de Gracias en familia y con amigos para Sarah, sus dos hijos adolescentes y su suegra, Shirley.

    Cuando Kelli, la cuñada de Sarah, ingresó en un hospital de Texas con neumonía en octubre, comenzó una serie de viajes para la familia. Shirley, de 77 años, empezó a hacer el viaje de ocho horas en coche desde Arkansas para estar con su hija, Kelli, todo el tiempo que pudiera. La familia se turnaba para alojarse en diferentes hoteles, algunos de ellos un poco dudosos. Sarah estaba constantemente preocupada por la seguridad de su suegra, las finanzas y el solitario viaje en coche. Shirley estaba agotada y se había quedado sin dinero para los hoteles. 

    Pero en noviembre, su asistente social les habló de la posibilidad de alojarse en Reba’s Ranch House. Si no se hubiera quedado allí, Shirley se habría visto obligada a hacer el viaje de ida y vuelta a Arkansas al menos cuatro veces más.

    «Nunca imaginé que existiera algo así», dice Sarah. «Todos los días, alguien traía comida y la donaba, sobre todo de las iglesias. Cuando yo no estaba allí, me sentía mucho mejor sabiendo que Shirley estaba bien atendida. Literalmente, no le habría quedado ni un céntimo si hubiera tenido que pagar todo eso. Además, hizo amigos y pudieron consolarse mutuamente. Eso le facilitó mucho las cosas».

    Durante el fin de semana de Acción de Gracias, Kelli tuvo que someterse a una traqueotomía. Sarah, junto con su hija Annie, de 16 años, y su hijo Asa, de 14, hicieron un viaje urgente desde Arkansas para estar con Kelli y Shirley. Probablemente no habrían podido hacer el viaje si no hubieran tenido la opción de alojarse en Reba’s Ranch House.

    «Ya habíamos estado allí varias veces y habíamos gastado mucho dinero», dice Sarah. 

    Los cuatro se acomodaron en una de las habitaciones de Reba’s Ranch House, que tenía una cama de matrimonio que compartieron Shirley y Asa. El personal trajo dos catres. A la familia le hizo gracia juntarlos al pie de la cama grande para que durmieran Sarah y Annie.

    Kelli no se encontraba bien aquel fin de semana tormentoso. Fue muy agotador emocionalmente para todos, sobre todo para los hijos adolescentes de Sarah, que tuvieron que cuidar de su tía. Pero Kelli empezó a mejorar tras la visita. No necesitó la traqueotomía.

    «Nos quedamos con ella cuatro días», dice Sarah. «No podía hablar por teléfono, así que el hecho de que estuviéramos allí le levantó el ánimo y la ayudó a sobrellevarlo. De verdad, de verdad que lo creo. Estaba muy enferma».

    La familia vivió una auténtica Acción de Gracias en Reba’s Ranch House, un lugar que, según Sarah, ayudó a salvar la vida de Kelli.

  6. Hacer que la casa siga siendo un hogar lleno de esperanza

    Por Sarah Elisabeth Sawyer

     

    Cameron Bates entró en el comedor de Reba’s Ranch House para echar un vistazo. Como becario en el establecimiento, estaba acostumbrado a hacer rondas, encargarse de la limpieza y ayudar a los huéspedes. Pero aquel día fue diferente. En la cocina había una mujer sola, llorando.

    Cameron, que llevaba trabajando en la casa del rancho desde 2019, había visto llegar a gente de todo tipo. Una cosa que aprendió de sus padres: nunca se sabe por lo que está pasando alguien, pero siempre se puede rezar con esa persona.

    Cameron le preguntó a la mujer si podía ayudarla y ella le dijo que ese día tenía que despedirse de su hijo. Hablaron y rezaron juntos, y luego ella le dio a Cameron un fuerte abrazo. 

    «Ella dijo: “No sabes lo mucho que me ha ayudado”», recuerda Cameron, y luego añadió: «Cuando la gente viene aquí, lleva un gran peso sobre los hombros. Pero en la casa del rancho podemos dejar lo que estemos haciendo, sentarnos y rezar con los huéspedes. La oración tiene un gran poder».

    Unirse al equipo de Reba’s Ranch House fue algo que encajó a la perfección en la vida de Cameron como estudiante universitario, a pesar del viaje de ida y vuelta de dos horas que tiene que hacer en coche desde el rancho ganadero de su familia hasta la casa. Al haber crecido en el rancho, Cameron se convirtió en un admirador incondicional de Reba McEntire. Cuando recibió la llamada en la que le comunicaban que le habían aceptado para el puesto de becario en Reba’s Ranch House, se puso muy contento.

    Su periodo de prácticas oficial terminó tras graduarse, pero no se le hacía a la idea de marcharse. Aunque había montado su propio negocio, Cameron decidió seguir trabajando a tiempo parcial en la casa del rancho.

    «En cuanto cruzas la puerta, te sientes como en casa», dice. «Desde el primer momento supe que era un lugar especial».

    Cameron se encarga de casi todos los aspectos de la casa para que siga siendo un hogar —y un símbolo de esperanza—.

    «Cuando los huéspedes van y vienen del hospital, sabemos que es duro para ellos», afirma. «Haré todo lo que esté en mi mano para que su estancia sea más cómoda».

    Una pregunta que le hacen a menudo cuando registra a la gente en recepción es: ¿Cuánto tiempo tengo?

    «Reba McEntire quería que la casa del rancho estuviera acondicionada para que pudieran quedarse mientras su ser querido estuviera en el hospital», dice. «Eso es lo más bonito. Hay gente que viene de otros estados y puede que tenga que quedarse aquí durante semanas. He oído hablar de gente que se queda en sus coches o duerme en un banco del parque. Que alguien pueda venir aquí y no tenga que pagar nada sorprende a mucha gente. Reba ha puesto todo su corazón y su alma en este lugar, y poder trabajar aquí es un sueño hecho realidad».

     

    Reba’s Ranch House es propiedad de la Texoma Health Foundation, que también se encarga de su gestión. Si te gustaría convertirte en un «cuidador de cuidadores» como Cameron, puedes colaborar con la casa hoy mismo mediante haciendo una donación o como voluntario.

     

  7. El sanador de corazones

    Por Sarah Elisabeth Sawyer

     

    Philip McKinzie abrió los ojos… y no tenía ni idea de dónde estaba. Allí yacía en una cama de hospital, tratando de orientarse. Pero sus dos hijas estaban allí mientras Phil se daba cuenta poco a poco de que estaba saliendo de un coma inducido químicamente tras ocho días.

    Lo que comenzó como una revisión anual de los stents cardíacos de Phil acabó convirtiéndose en una operación de corazón abierto de urgencia. Sus hijas acudieron rápidamente desde Colorado y Frisco (Texas) y fueron las primeras huéspedes de las nuevas instalaciones de Reba’s Ranch House.

    «Mis hijas me contaron que se habían alojado en la casa del rancho», recuerda Phil. «Me dijeron lo maravillosa que había sido la experiencia y lo agradecidas que estaban de estar tan cerca del hospital. La gente de allí es muy amable, y la comunidad les echa una gran mano trayéndoles comida».

    Sin embargo, no fue así como Phil se enteró por primera vez de la casa del rancho. Formaba parte de la junta directiva de la Fundación TMC en la década de 1980, cuando surgió la idea de la casa del rancho, y fue uno de los miembros fundadores de la Fundación Texoma Health cuando se creó en 2007.

    A lo largo de los años, Phil siguió colaborando con la casa del rancho y los hospitales de la zona. Desde su infancia había mostrado interés por la medicina, ya que anhelaba seguir los pasos de su bisabuelo y homónimo, Philip Lee Cane. El Dr. Cane comenzó a ejercer la medicina en la época del Territorio Indio y se estableció en Albany (Oklahoma) en la década de 1870. El Dr. Cane se jubiló en la década de 1940, a los 85 años.

    «Era la luz de mi vida», dice Phil. «Quería mucho a ese hombre, y quería ser médico».

    Aunque Phil acabó dedicándose a la banca, su interés por la medicina nunca decayó. Esto le llevó a colaborar en la contratación de médicos para los hospitales de la zona, a formar parte del consejo de administración de la Fundación TMC (que más tarde se convirtió en la Fundación Texoma Health) y a participar en la fundación de Reba’s Ranch House.

     Phil ha vivido entre Oklahoma y Texas a lo largo de su vida, y ahora reside en la residencia de la tercera edad Celebration Senior Living de Denison, a un paso de la casa del rancho.

    «Les dije que si abrían un camino a través del bosque y construían un puente sobre el arroyo, podría ir andando hasta allí, porque estamos muy cerca», dice. 

    Los terrenos de la casa del rancho de Reba

    Phil no sabía que, cuando se construyó la segunda instalación en 2010, sus dos hijas serían las primeras en alojarse allí mientras él se recuperaba de una operación a corazón abierto en un hospital cercano.

    Tras su recuperación, Phil se convirtió en voluntario como «consolador» durante seis años, acompañando a las familias cuyos seres queridos se sometían a una operación a corazón abierto. Se quedaba con ellos durante horas, les llevaba café y les mantenía informados de lo que estaba sucediendo. 

    Y les dijo que no pasaba nada si se tomaban un descanso en su habitación de Reba’s Ranch House. 

    «Podríamos llamarlos si los necesitáramos y estarían ahí al instante», afirma. «Es increíble lo que ha logrado la Texoma Health Foundation [con Reba’s Ranch House]. Es indescriptible».

    La casa del rancho de Reba

  8. Las satisfacciones y los beneficios para la salud del voluntariado

    «Donar tanto dinero como tiempo suele mejorar el bienestar»

    más de lo que la gente espera. Los voluntarios suelen pesar menos,

    para sentirse más sano, para reducir el riesgo de sufrir un infarto,

    «y obtener mejores resultados en todos los ámbitos de la felicidad».

    Boletín de Blue Zones

     

    Los tallos morados de arriba resultan encantadores si les echas un vistazo. Pero si te fijas bien, te das cuenta de que el tallo está cubierto de diminutas flores moradas que forman una especie de cono en su extremo. Cuando miras las flores de tu jardín, ¿qué ves? ¿Ves rostros desconocidos que «susurran» tu nombre?

     

    ¡Alto! Únete a la dulce llamada del servicio y reduce tu presión arterial.

     

    Cuando haces voluntariado en una organización sin ánimo de lucro, te das cuenta de lo importante que es infundir esperanza en las personas a las que ayudas. ¡Concéntrate!

    ¿Por quién sientes pasión? ¿Tienes entre dos y cuatro horas de tu valioso tiempo para dedicárselas a alguien especial, ya sea un niño de cinco años o una persona de noventa y cinco, que necesita desesperadamente saber que todavía hay alguien ahí fuera que le quiere? Parece algo insignificante, pero para quienes te necesitan es como escalar una montaña.

    A todo el mundo le gusta recibir una sonrisa, una bolsa con un libro para colorear y lápices de colores, o un libro nuevo para leer o que le lean. Abre tu corazón como abrirías cada florecilla de tu jardín y concéntrate en su aroma, en su delicada textura y en cómo reaccionan al separarse del tallo de la planta madre. Aprenderás cómo se sienten cada día la mayoría de quienes necesitan tu ayuda, ya que no se les ha dado un núcleo al que aferrarse. Sirve llevando comida, sirve llevando sellos, sirve hablando y rezando con quienes lo necesitan.

    Eres especial para mucha más gente de la que puedas imaginar. ¡Dedícate al voluntariado!

     

    Te deseo siempre esperanza y calidez en tu hogar,

    Marilyn

    Directora de Reba’s Ranch House

     

    Descubre cómo puedes colaborar con Reba’s Ranch House haciendo clic aquí en nuestra página de voluntariado.

  9. Uno de los dones de Dios: la historia de Susan Hooper

    Por Sarah Elisabeth Sawyer

     

    Susan dando una charla en el almuerzo de voluntarios

    En el tranquilo entorno de la sala de la biblioteca de Reba’s Ranch House, Susan Hooper se sentó con Phil Roether y su hermana. Estaban allí para hablar de un tema que Susan conocía bien: la hermana de Phil se estaba preparando para afrontar su lucha contra el cáncer de mama. 

    «Le dije a mi hermana: “¿Por qué no vas a hablar con Susan?”», recordó Phil. Él es uno de los miembros fundadores de la junta directiva de la Texoma Health Foundation. «“Susan ya ha pasado por esto”».

    Susan, una figura habitual en Reba’s Ranch House, había luchado contra el cáncer de mama y siempre estaba dispuesta a acompañar a cualquiera que estuviera atravesando su propio proceso. Pero no se limitaba a dar ánimos a la gente: estaba dispuesta a luchar junto a ellos.

    «Sabías que tenías a una luchadora de tu lado», dijo el Dr. Darius Maggi. Él también es miembro fundador de la junta directiva de la Texoma Health Foundation, que gestiona Reba’s Ranch House. «Su actitud era: “Estoy contigo. Te daré la mano. Iremos juntos a la batalla’», continuó. «El Señor la puso en la tierra por esa razón. Necesitamos personas que amen a los demás y cuiden de ellos como lo hizo Jesús. Si alguien es un ejemplo de eso, esa es Susan».

    Susan entró en contacto por primera vez con la Texoma Health Foundation (THF) hace casi 15 años, cuando luchaba contra el cáncer por primera vez. Al igual que tantas otras personas a las que ha ayudado desde entonces, a Susan le habían dado el alta con un cáncer en estadio IV. Como propietaria de un negocio que se enfrentaba al elevado coste del seguro médico, Susan no tenía opciones de tratamiento ni de cirugía a su alcance. Llamó a su querido amigo y miembro de la junta directiva de la THF, el juez Horace Groff, quien la puso en contacto con el Fondo contra el Cáncer de la fundación. El fondo pudo proporcionar los fondos necesarios para abrirle las puertas a un tratamiento que le salvaría la vida.

    Tan agradecida por lo que había hecho la fundación, se unió a todas las actividades de voluntariado del fondo de ayuda a los pacientes y de la Texoma Health Foundation.

    «Un día entró en mi despacho y me dijo: “Quiero devolver algo a la sociedad”», comentó Michelle Lemming, directora ejecutiva de THF. «Quince años después, se ha convertido en una defensora incansable de la comunidad, una recaudadora de fondos y una amiga cariñosa para innumerables residentes que se enfrentan a un diagnóstico de cáncer».

    Finalmente, se incorporó al equipo de atención al cliente de Reba’s Ranch House antes de que se fundara «Room for Hope» el 20 de marzo de 2012. Allí, Susan tuvo la oportunidad de dar rienda suelta a su pasión por apoyar y ayudar a quienes estaban empezando su lucha contra el cáncer. Hoy en día, la organización ayuda a hombres y mujeres en su lucha, tanto económicamente como proporcionándoles los artículos personales necesarios para hacer frente a la enfermedad.

    «La mayoría de la gente venía acompañada de un familiar o un amigo», dijo Susan. «Normalmente se sentían mal y pensaban que tenían mal aspecto. Después de probarse pelucas y pasar un rato divirtiéndose, todos estaban de mejor humor. Rezamos, hablamos y acabamos siendo una gran familia». 

    Susan en la Sala de la Esperanza

    No fue solo el trabajo incansable de Susan lo que hizo que «Room for Hope» prosperara; fue su corazón, su actitud positiva y los abrazos que ofrecía a cualquiera que se cruzara en su camino.

    Betty, la esposa de Phil y voluntaria en la casa del rancho, dijo: «La actitud de Susan es un ejemplo de lo importante que es mantener una actitud positiva para la salud».

    Susan, la segunda por la izquierda.

    El deterioro de la salud de Susan la llevó a jubilarse, pero eso no supuso el fin de su legado en Reba’s Ranch House. Se está creando un nuevo fondo en su honor: el Fondo Susan Hooper para la Atención Oncológica. 

    Uno de los objetivos del fondo es ayudar a las personas que se enfrentan a las mismas dificultades que tuvo Susan, facilitando que quienes carecen de seguro o tienen una cobertura insuficiente reciban el tratamiento que necesitan.

    «El fondo creado en mi honor lo es todo para mí, porque seguirá ayudando a la gente mucho después de que yo ya no pueda hacerlo personalmente», dijo Susan. «¡Qué sensación tan maravillosa para cualquiera!»

    A través de este fondo, Susan seguirá luchando codo con codo con los pacientes y los huéspedes de Reba’s Ranch House.

    «Cuando llegas a la casa del rancho, no tienes claro qué va a ser de tu vida en ese momento», dijo Susan. «Ayudar a alguien a aclarar sus ideas es un regalo maravilloso. Con solo hablar y rezar se conseguía esto con la gente».

    Phil añadió: «Mi hermana todavía recuerda lo tranquilizador que era hablar con Susan, saber que había alguien más que había pasado por lo mismo, saber qué esperar y que todo puede salir bien».

     

    Si quieres colaborar con el fondo de Susan y ser un defensor de los hombres y mujeres que luchan contra el cáncer, por favor haga su donación aquí.

    (Haz clic en la flecha del menú desplegable situada junto al título «Área de interés» y selecciona «Fondo Susan Hooper para la atención oncológica»)

    Arreglo floral navideño de Susan

  10. Alumnos de tercer curso, páginas de la Biblia y montones de bolsas de la compra

    Por Sarah Elisabeth Sawyer

    Los héroes de Reba:

    Una serie dedicada a nuestros maravillosos voluntarios

    Desde los primeros días de Reba’s Ranch House, el corazón de los voluntarios ha latido en cada rincón del lugar para brindar paz y consuelo a todos los huéspedes que cruzan la puerta.

    Esta serie nos brinda la oportunidad de agradecer públicamente a nuestros queridos voluntarios, que siempre están ahí para atender las numerosas necesidades que tenemos. La casa del rancho funciona como cualquier otro hogar: la colada, las comidas, la limpieza, la ropa de cama, las oraciones. 

    No podríamos existir sin nuestros voluntarios, que se entregan de todo corazón. ¡Muchas gracias!

     

     

    Dulce inocencia

    «Me pregunto si les habrá gustado mi foto o si mi poema les habrá servido de ayuda».

    Estas son las preguntas tan inocentes que se hacen los alumnos de tercer curso de las Escuelas Cristianas de Texoma mientras pintan calabazas, flores y capillas en los bordes de sus hojas de escritura cursiva. 

    Sus profesoras, Kathy Lindsey y Twila Thomas, explican a los niños que nunca verán a la persona que reciba su página con el versículo bíblico. Pero pueden rezar por ellos y saber que esas páginas, colocadas en las mesitas de noche de las habitaciones de invitados de Reba’s Ranch House, llegarán al corazón de esas personas.

    «Les decimos: “Antes de empezar a colorear y a escribir vuestro versículo, queremos que recéis por ese papel que estáis decorando y que recéis por la persona que lo va a recibir, aunque no sepáis quién es”», dice Kathy. «Y así lo hacen; rezan por la persona que va a leer su versículo bíblico y ver su dibujo».

    Durante los últimos doce años, las clases de tercer curso de la Texoma Christian School han adoptado Reba’s Ranch House para su proyecto anual «Care-A-Thon». En otoño, Kathy reparte grandes bolsas de papel de la compra con una lista grapada en las que figuran los productos que necesita la despensa de Reba’s Ranch House —desde mezclas para pasteles hasta salsa para espaguetis— y los niños se llevan las bolsas vacías a casa para llenarlas. Una vez llenos, los devuelven, y muchos preguntan si pueden hacer otra ronda, emocionados al ver cómo las bolsas llenan la parte trasera del aula. ¡Están alcanzando el objetivo: llenar la despensa de Reba’s Ranch House! A lo largo de los años, cien niños han cruzado la puerta de la casa para participar en el proyecto.

    «Les digo que tienen a un ser querido en el hospital y que están cansados», dice Kathy. «Necesitan un lugar donde ducharse y descansar un poco, en lugar de estar sentados en una silla todo el tiempo».

    La clase, acompañada por madres y abuelas que han venido a echar una mano, llega a Reba’s Ranch House, donde les dan la bienvenida.

    «Marilyn les hará una visita guiada, y verán las guitarras de Reba y que la casa incluso tiene un rincón para los más pequeños», dice Kathy. «Y si nos portamos muy, muy bien y hay una habitación libre, Marilyn les enseñará las colchas y las camas donde se alojan los huéspedes. Al final, las mamás piden pizza a domicilio y nos sentamos en la cocina con nuestros modales impecables».

    Cuando los padres y los abuelos ven el trabajo que se lleva a cabo en Reba’s Ranch House, algunos deciden volver para colaborar como voluntarios.

    Los niños también visitan la despensa de la cocina, donde se guardan los alimentos básicos que han recogido. Le entregan sus páginas de la Biblia a Marilyn, sabiendo que acabarán en las mesitas de noche de los huéspedes que se alojan en la casa del rancho.

    «Se dan cuenta de que la gente está cansada y necesita un buen sitio donde dormir», dice Kathy. «Los niños les dan todo su cariño».