Por Sarah Elisabeth Sawyer
Barry Roberson condujo su carrito de golf hasta el solitario pino que había en un campo detrás de su casa. El dolor por la muerte de su padre aún estaba muy presente y, tras una visita al médico, Barry se enfrentaba a su propia mortalidad. Era hora de tener una conversación seria con Dios.
El padre de Barry había sido un hombre muy devoto; acudía a visitar a los feligreses cada semana, incluso cuando la ELA le había dejado sin voz. No fue hasta después de su fallecimiento cuando la gente le dijo a Barry que iban a la iglesia porque su padre los visitaba.
Pero aquel día, bajo el solitario pino, Barry estaba enfadado con Dios. Su médico le había diagnosticado la enfermedad de Parkinson y parálisis supranuclear progresiva. El médico le había dicho que Barry se encontraba en fase terminal y que no le quedaban más de diez años de vida. Probablemente menos de cuatro, dado el avanzado estado de su enfermedad.
«Dios, no lo entiendo», recordó Barry en su oración. «Has hecho que el hombre más fiel que conocía muriera de una forma terrible. Ahora he perdido mi trabajo y mi capacidad para conducir. Ojalá me dijeras qué crees que voy a hacer durante los próximos cuatro años».
Barry se sentó bajo ese pino, esperando una respuesta. Y la obtuvo.
Construir casas de muñecas.
«Dije algo así como: “No me lo puedo creer”», recordó Barry.
A mitad de camino, en el carrito de golf, Barry se detuvo. Si era Dios quien le hablaba, quizá se había equivocado al marcharse. Dio media vuelta y siguió con la conversación.
«Dios, tú sabes dónde está mi corazón y sabes lo que me va a pasar. Yo no lo sé, así que haré lo que tú me digas».
Construir casas de muñecas.
«Me pareció una tontería», dice Barry. «Pero dije: “Vale”».
Al final resultó que construir casas de muñecas era, efectivamente, la respuesta de Dios para la vida de Barry. Su médico le animó a empezar de inmediato, ya que sería una terapia física y mental excelente.
A Dawn, la mujer de Barry, le encantó la idea desde el primer momento. Aunque Barry le había construido una casa de muñecas a su hija años atrás, no sabía qué hacer con las nuevas. Dawn le dio instrucciones claras.
«Mi mujer es mi compañera en todo», dice Barry. «Es mi conductora y mi mayor apoyo. Cuida de mí. Pero un día le dije a Dawn: “No me imagino haciendo esto durante cuatro años”».
Dawn le dijo que necesitaba una causa y le sugirió que construyera una casa de muñecas para una niña de su parroquia que padecía cáncer.
«Le construí una casa y la sensación fue totalmente diferente», dice Barry. «Sentí que tenía un propósito».
Barry nunca acepta dinero a cambio de sus casas de muñecas, ni siquiera de mecenas adinerados. Colabora con varias organizaciones sin ánimo de lucro, entre ellas la Casa Ronald McDonald. Aunque vive en Monroe, Carolina del Norte, sus casas de muñecas se encuentran ahora en diez estados.
Aun así, los últimos nueve años no han sido fáciles. En los primeros años, los problemas de salud de Barry le hacían caerse todos los días. Se rompió 37 huesos. Pero siguió construyendo casas de muñecas.
Y Barry tenía a Reba McEntire para hacerle compañía.
Durante años, Barry tenía la televisión encendida mientras construía casas de muñecas. Cuando dejaban de emitir «Reba», cambiaba de canal y sintonizaba la siguiente cadena en la que salía ella.
Un día, un amigo le recomendó a Barry que se pusiera en contacto con Reba’s Ranch House. Así lo hizo, y eso le llevó a crear su casa de muñecas número 150: un granero rojo en cuyo interior se representaban los conciertos de Reba.
«Solo hago lo que Dios me dice», dijo Barry. «Justo cuando crees que te compadeces de ti mismo, llevas una casa de muñecas a algún sitio y de ahí sale una niña sin pelo. Y piensas: “¿De qué me puedo quejar?”».
Barry (a la izquierda) entrega el granero en miniatura a Reba’s Ranch House
Puedes ver más trabajos de Barry en su página web aquí.
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