Por Sarah Elisabeth Sawyer
A veces, cuando los huéspedes llegan en coche a Reba’s Ranch House, les queda solo un litro de gasolina. Disponer de una habitación acogedora donde alojarse mientras su ser querido está hospitalizado ya es un regalo, pero pronto se dan cuenta de que la hospitalidad no acaba ahí. A menudo les espera una comida caliente en la cocina de la casa del rancho.
«Comer en la casa del rancho les permite ahorrar dinero», afirma Linda Vissering, coordinadora del servicio de comidas de la casa del rancho. «Pero, más allá de eso, es saber que alguien se preocupó por ellos, unos desconocidos en una situación difícil. Están lejos de casa y fuera de su zona de confort, pero pueden comer comida preparada con las propias manos de alguien que se preocupó lo suficiente como para hacer algo por un desconocido. Son platos como macarrones con queso y pastel de carne, cosas que te hacen sentir bien y como en casa».
Linda con su marido y sus nietos.
Linda se encarga de organizar el horario del servicio de comidas y se asegura de que no se desperdicie nada. Etiqueta las sobras y las va rotando en el frigorífico y el congelador de la casa del rancho. Hay comidas disponibles casi todos los días de la semana para cualquier huésped que las necesite tras un largo día en el hospital.
En la despensa también hay productos enlatados, como sopas, para una comida rápida. Las opciones de desayuno para llevar, como los sándwiches de salchicha y bollo y los bocadillos de desayuno, ayudan a los pacientes a empezar el día. A continuación, se les entrega una bolsa con aperitivos y una botella de agua antes de que se dirijan al hospital.
El núcleo del servicio de comidas de Reba’s Ranch House sigue siendo la entrega de comidas calientes tres veces por semana. Linda se encarga de coordinar a las iglesias, asociaciones y restaurantes locales que colaboran en esta iniciativa.
«No hace falta que cada persona se esfuerce mucho para que esto funcione», dice Linda. «Si se reúnen tres mujeres y cada una prepara una parte de la comida, resulta más fácil. El pequeño esfuerzo de cada una suma. Así es como funciona el servicio de comidas».
Linda y la Junior League preparando kits escolares.
Linda es una admiradora de toda la vida de la casa del rancho, desde los tiempos de las recaudaciones de fondos, cuando compraba entradas para los conciertos de Reba. Linda trabajaba como auxiliar médica en el hospital y solía recomendar a los cuidadores que acudieran a la casa del rancho.
Cuando se jubiló, Linda empezó a trabajar como voluntaria en la casa. Como superviviente de cáncer de mama, se sintió atraída por la idea de ayudar en la «Sala de la Esperanza», una sala de Reba’s Ranch House creada para apoyar a las personas de la comunidad que se enfrentan al cáncer. Su labor como voluntaria se fue ampliando hasta llegar a colaborar en almuerzos benéficos, y actualmente ocupa el puesto de coordinadora voluntaria del servicio de comidas.
Linda, en su calidad de presidenta de la Junior League, entrega el primer cheque de la organización, que acaba de constituirse.
«Un día, Marilyn me dijo: “Tengo un trabajo para el que creo que serías ideal”, porque me gusta hablar y sé cómo recaudar fondos», comentó Linda entre risas. «Pensaba que sería capaz de hablar con la gente para que colaboraran con el servicio de comidas».
El voluntariado tras la jubilación es la mejor forma de mantener la salud y el bienestar. Te permite reunirte con amigos con regularidad y ayudar a quienes se encuentran en situaciones difíciles.
Al igual que Linda y el equipo del servicio de comidas, se puede empezar simplemente preparando una ración de comida cada pocos meses.
Miembros de la junta directiva de la Junior League
Con tu donación económica, puedes contribuir a que en Reba’s Ranch House se preparen comidas reconfortantes. Tu apoyo permite que este acogedor hogar siga abierto sin coste alguno para los cuidadores.